我们知道，人体正常皮肤的角质层含有10%~30%的水分。环境条件的变化（湿度、温度等），常常会导致角质层水分量降至10%以下，造成皮肤的柔软性与弹性下降，形成干燥皮肤。角质层的NMF及细胞间脂质等成分，保证了角质层具有适当的含水量，这是健康皮肤保持正常水保持机能的重要条件。

　　能够防止肌肤水分蒸发的物质包括润肤剂、保湿剂、供湿剂三种。一般地，润肤是具有平滑性、柔软性与闭塞性的多种性质与机能的总称，润肤剂则是只能够产生闭塞性与柔软性弹力性与光滑性，并防止皮肤干燥的物质。除润肤剂之外，能够使皮肤保湿、柔软化的物质，而且具有从外部环境吸收水分特征的甘油类化妆品原料称之为保湿剂（Humectant）。把具有能够抑制皮肤水分蒸发特征的脂类.羊毛脂等化妆品原料称之供湿剂（Moisturizer）。尾泽等人从对皮肤的保湿性考虑，把亲水性高的高吸湿性物质定义为Humectant，把疏水性高能防止水分蒸发的物质称之为Emollient，而把兼有保湿、供湿性质的物质称之为Moisturizer。由此看来，具有锁水机能身体护理油的开发，就是把入浴中进入皮肤角质层的水分多多保留，具有Emollient与Moisturizer的双层机能。