遮光剂是一类用于防止或减弱紫外线对皮肤伤害的制品，在其中起到防晒作用的是防晒剂。可以添加于防晒用化妆品的防晒剂种类很多，按照防晒剂对紫外线的作用或防晒机制，防晒剂主要分为两类。

(1) 紫外线吸收

      紫外线吸收剂是指对紫外线有吸收作用的物质，这一类物质的分子结构一般具有羰基共轭或杂环的芳香族有机化合物，比如遮光剂OP301，其作用机理是它们的分子从紫外线中吸收的光能与引起分子光化学激发所需要的能量相等，可以把光能转化成热能或无害的可见光放射出来，从而有效地防止紫外线对皮肤的晒黑和晒伤作用。

(2) 紫外线屏蔽剂

       紫外线屏蔽剂是利用某些无机物对紫外光的散射或反射作用来减少紫外线对皮肤的侵害，其中有代表性的紫外线屏蔽剂有二氧化钛、氧化锌粒子。有时也将云母与具有抗紫外线能力的金属化合物(TiO2、ZnO等)混合、加热、熔融，制得透明性、耐湿性等良好的新型复合抗紫外线的细粉体。它们主要是在皮肤表面形成阻挡层，以防紫外线直接照射到皮肤上，这种防晒剂的好处在于可同时预防中波及长波紫外线的伤害，缺点是该类物质用量大、防晒效果较差，过多使用易导致堵塞毛孔，造成新的皮肤疾病等。